«Локомотив-Кубань» не так хорошо выступал в регулярном чемпионате, но Топ-16 начал с выездной победы над «Гран-Канарией». Девятичасовой перелет не стал поводом для оправданий — «Локо» выиграл каждую из четвертей и теперь готовится принимать дома «Мурсию» и «Фуэнлабраду». В Лас-Пальмасе Мэтт Дженнинг набрал 19 очков и стал самым результативным игроком, а из-за дуги попал 4 броска из 5.
Для Дженнинга «Локо» — четвертая еврокубковая команда после «Цедевиты», «Сиены» и «Хапоэля». В этом году в Еврокубке Мэтт набирает по 10,3 очка, а в последних четырех играх — по 16,2 очка. «Локо» же одержал две победы и дважды проиграл в концовках.
— Привет, Мэтт. Поздравляю с победой над «Гран-Канарией». Вы выиграли каждую из четвертей у команды, которая до этого момента выглядела неостановимой. Ты провел очень хороший матч.
— Думаю, что все начинается с нашей защиты. В последнее время мы в этом хороши. То, что мы позволили такой команде, как «Гран-Канария», набрать всего 71 очко, это хороший результат и один из главных факторов победы. Мы играли без спадов на протяжении всех 40 минут и в нападении делали то, что планировали. Хорошая игра вылилась в победу.
— В этом сезоне в «Локо» много новых игроков и новый тренер. Насколько сложно было приспособиться?
— Да, в начале сезона почти все было ново. Нам не удавалось найти командную химию, мы многое меняли. Но потом пришел Обрадович, и все изменилось. Он отличный тренер, добавил нам дисциплины, уделяет внимание маленьким, казалось бы, незначительным деталям и старается сделать так, чтобы каждый чувствовал себя комфортно. Мы нашли нашу химию, каждый думает не только о себе, но и о партнерах. Это выливается в победы.
— Вы победили в двух из последних трех игр Еврокубка, а «Валенсии» проиграли на последней секунде. Мы видим новый «Локо»?
— Для нас это хороший результат, но, если быть честным, это — то, чего мы ожидали на старте сезона. Как я уже говорил, тогда все вышло не самым лучшим образом, но сейчас мы все перевернули с головы на ноги. Сейчас нам нужно немного стабильности. Ведь мы уже две игры проиграли на самом флажке — «Валенсии» и «Ульму» в овертайме. Хотя с приходом нового главного тренера мы проделали отличную работу, все вовлечены в процесс, и это действительно помогает.
— Вы только что слетали в самое длинное путешествие, возможное в этом сезоне в Еврокубке — из Краснодара в Лас-Пальмас. Как ощущения?
— Не буду врать, это было сложно. Мы вылетели во вторник утром, сделали остановку в итальянской Сардинии, чтобы дозаправиться, и двинулись дальше. Мы прилетели в Лас-Пальмас вечером, провели небольшую тренировку и пошли отдыхать. После игры мы сразу же покинули остров и улетели домой. В этом путешествии мы вообще все делали быстро, за исключением самих перелетов, но то, что мы уехали с победой, не может не радовать. Это помогает забыть о длительности перелетов.
— Вам удалось выиграть последние матчи без Тэйлора Рочести. Насколько опасен будет «Локомотив», когда он вернется?
— Я думаю, что мы с ним можем играть еще лучше. Но должно пройти какое-то время, прежде чем Тэйлор вернется на паркет и будет способен играть, как он делал это раньше. Каждый день на тренировках он выкладывается по полной, и вскоре он уже будет готов сыграть. Когда Рочести будет в строю, еще один кусок мозаики будет на месте, и я думаю, что мы сделаем еще один шаг по направлению к нашей цели. А цель у нас — победа в Еврокубке. Рочести очень поможет.
— «Локомотив» — твоя четвертая команда в Еврокубке. Что тебе нравится в этом турнире больше всего и насколько сильный турнир собрался в этом году?
— Этот год немного отличается от других в плане изменения формата. Думаю, что в Топ-16 отобралось очень много сильных команд. Ни одна игра не будет легкой. Касательно формата плей-офф, он мне нравится намного больше, чем серия из двух матчей. Серия из трех куда лучше, с ней турнир становится более конкурентоспособным. И более зрелищным для болельщиков тоже.
— В ближайших матчах вам предстоит сыграть против «Мурсии» (разговор проходил через три дня после победы над «Гран-Канарией» — прим. lokobasket.com) и еще дважды встретиться с «Фуэнлабрадой».
— Для нас крайне важно выигрывать все игры дома. К тому же, в «Баскет-Холле» нам предстоит сыграть дважды кряду. В каждом турнире важно побеждать на своем паркете, но в Еврокапе и в группе, где собраны всего четыре команды, — особенно. Эти две домашние игры могут стать для нас решающими. В нашей группе сразу три испанские команды, и они играют в более-менее похожий по стилю баскетбол. В любом случае, все будет зависеть от нас и от того, насколько хорошо мы сыграем в защите.
— Раз уж ты сам упомянул, скажи, насколько можно назвать преимуществом то, что вы сыграете против команд, которые знают друг друга очень хорошо, а вот с «Локо» не очень знакомы?
— Да, я как раз собирался об этом сказать. В некотором роде это дает нам преимущество. Они вынуждены играть друг против друга как минимум дважды в сезоне, и это без учета возможных встреч в плей-офф лиги АСВ или Кубка Короля. Теперь вот им приходится встречаться между собой еще и в Топ-16 Еврокубка. Возможно, для них это будет сложно, ведь им приходится играть друг с другом снова и снова, а мы в ином положении — мы их не видели, они нас не видели. Для нас это делает игру интереснее — мы видим новые лица, соревнуемся с разными игроками. Лично мне так больше нравится, я бы предпочел играть против команд не из России!
— Если посмотреть на турнир, то кто, не считая «Локо», главный фаворит?
— «Валенсия» очень сильна, мы проиграли им дважды в первом раунде. У них хороший шанс зайти в этом турнире далеко. «Химки» тоже очень сильны, да и вообще хороших команд много. Мы, например, победили «Гран-Канарию», но вообще они уже успели доказать, что являются одной из сильнейших команд турнира в этом году. «Хапоэль» тоже нельзя списывать со счетов. Я бы мог назвать 10-12 команд, которые при определенном стечении обстоятельств могут победить в Кубке Европы.
— «Локомотив» уже побеждал в Еврокубке в 2013 году, а в прошлом сезоне дошел до «Финала четырех» Евролиги. Несмотря на то, что состав почти полностью обновился, успехи последних лет все же превратили клуб в очень амбициозный коллектив?
— Да, конечно. Жаль, что даже после участия в «Финале четырех» мы все равно опустились в Еврокубок. Очевидно, что в этом году мы горим желанием выиграть этот турнир, либо же отобраться обратно в Евролигу через Лигу ВТБ. Думаю, что имеющийся опыт победы в Еврокапе и участия в берлинском «Финале четырех» придают нашему клубу уверенность.
Источник: официальный сайт Еврокубка
