Малькольм Дилейни: «За нами сейчас весь город. Все рады, что два парня из старых кварталов Балтимора вместе показывают себя на таком высоком уровне. Думаю, они рады видеть, на что способен наш балтиморский бэк-корт».
Эти парни немало попутешествовали по миру перед тем, как оказаться в одной команде. Дрейпер поиграл в восьми странах на двух континентах, а Дилейни, будучи почти на пять лет моложе, на профессиональном уровне сменил четыре клуба – все в разных странах.
Но для обоих все начиналось на улицах сурового города, где успех не обеспечен никому.
Донтей Дрейпер: «Бедность, наркотики, преступность… Во многих городах США есть районы с такими проблемами, но Балтимор – один из худших в этом плане. Там было жестко. Оглядываясь назад, могу сказать, что было, правда, очень трудно выбраться оттуда».
Малькольм Дилейни: «Каждый баскетболист в Балтиморе играет с грузом за плечами, потому что реально очень сложно выбраться из этого города. Мы росли и пересекались на улице со многими ребятами – классными баскетболистами. Но всякие глупости затянули их и не дали стать хорошими игроками, хотя у них было все для этого. Сложно это понять».
Одного из друзей Дрейпера-тинейджера тренировал отец Дилейни. Через несколько лет Донтей услышал, что и сам Малькольм начинал играть на позиции защитника. Позже, когда Дилейни учился в колледже, а профессиональная карьера Дрейпера уже стартовала, они работали летом вместе с еще одним другом из Балтимора – Кармело Энтони. Малькольм и Донтей поддерживали связь друг с другом, пока не сделали себе имя в Европе.
Донтей Дрейпер: «Я играл против Малькольма, когда он был в Хорватии. Это был его первый год в Европе, и я немного помог ему освоиться. Мы говорили о жизни за океаном, и мне понравился ход его мыслей. Он был сконцентрирован на том, чтобы становиться лучше и выйти на более высокий уровень. Ему это удалось».
Малькольм Дилейни: «Донтей прошел долгий путь от Австралии до Мадрида. И он мотивировал меня быть игроком Евролиги, хотя поначалу я даже не знал, что такое Евролига. Разговоры с ним помогали мне выходить на более высокий уровень».
Когда эти ребята получили шанс сыграть вместе, они не могли упустить такую возможность.
Донтей Дрейпер: «Здорово, что нам представился шанс сыграть вместе в момент, когда Малькольм в самом расцвете сил. Мне нравится наблюдать, как он продолжает расти как игрок. Я просто хотел приехать сюда, может, где-то и оставаясь за его спиной. И я вижу, к чему он стремится. А я хочу быть просто хорошим игроком».
Малькольм Дилейни: «Донтей разбудил меня звонком, и я сразу почувствовал, что он спросит о приезде в «Локо». Я не возражал, конечно: он хотел играть вместе со мной, я хотел играть с ним».
Ход с созданием балтиморского бэк-корта у «Локомотива» сработал как нельзя лучше. В конце января «красно-зеленые» шли с третьим показателем побед-поражений в Евролиге. Дилейни – второй в списке лучших снайперов лиги и третий по рейтингу полезности. Дрейпер же за 15 игр этого сезона обновил пять персональных рекордов, хотя его карьера в Евролиге насчитывает 89 матчей.
Если балтиморский бэк-корт поймает свою игру, это заметят на обеих сторонах земного шара.
Донтей Дрейпер: «Вообще Малькольм – главный, я просто стараюсь не отставать. Я смотрю, что он делает, и принимаю решения, исходя из этого. И он важен для нашего города. Мы с ним – как старое и новое рядом».
Малькольм Дилейни: «Я всегда играл разыгрывающего. И ни разу у меня не было партнера, который мог бы так здорово играть на этой позиции, как Дрейпер. Это уменьшает давление – он помогает мне проводить время на площадке более агрессивно. Мы играем вместе, мы родились в одном городе, у нас похожий стиль и мы играем от всего сердца».
